La société rennaise Oméga Cat System distinguée par le Ministère de la Recherche

Dirigée par le docteur Frédéric Caijo, Omega Cat System a reçu jeudi 5 juillet des mains de la Ministre de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche, Geneviève Fioraso, un prix dans la catégorie « Création-Développement ».

Cette subvention va permettre à cette jeune entreprise rennaise implantée à l’ENSCR de booster son activité et d’embaucher d’ici la fin de l’année un ingénieur supplémentaire et un commercial.

Ce concours était organisé en partenariat avec Oséo. Il a pour objectifs de permettre l’émergence de projets de création d’entreprise de technologies innovantes et de faciliter leur maturation grâce à une aide financière et un accompagnement adapté. Déjà en 2009, Omega Cat System avait remporté ce concours dans la catégorie « Emergence ».

Ce nouveau prix en « Création-Développement » récompense les efforts de recherche effectués à l’ENSCR depuis 2002 au sein de l’équipe du Dr Marc Mauduit (Directeur de Recherche CNRS de l’UMR 6226 et co-fondateur d’OCS). Ils récompensent aussi les nombreux partenaires locaux qui ont soutenu activement ce projet de création d’une société innovante. Bretagne Valorisation a ainsi participé à la maturation technologique des brevets CNRS/ENSCR déposés depuis 2006. Rennes Métropole et le Conseil Régional de Bretagne ont également favorisé la création de cette jeune entreprise par des soutiens financiers importants, atouts indispensables pour l’innovation. OCS a ensuite poursuivi son développement au sein d’une Business Unit à l’ENSCR tout en étant accompagnée stratégiquement par l’incubateur d’entreprise Emergys de Rennes-Atalantes.

Aujourd’hui, Omega Cat System est une société à part entière qui produit et vend des catalyseurs pour la métathèse des oléfines, une réaction qui sert à différentes applications industrielles. La métathèse des oléfines est une réaction bien connue des chimistes qui consiste à combiner deux molécules pour obtenir un composé doté de nouvelles propriétés. « Cette réaction nous permet de travailler plus vite tout en respectant l’environnement. Grâce à cela, on peut réduire le nombre d’étapes de production et diminuer la consommation d’énergie. On utilise aussi moins de solvants et moins de matière première » explique Frédéric Caijo. Par exemple, aujourd’hui dans le secteur pharmaceutique, « près de 40% des molécules testées pour leurs activités pharmaceutiques (uniquement au stade de la R&D) sont fabriquées avec au moins une étape de métathèse, mais à ce jour aucune ne l’est de manière industrielle. La première devrait être celle contre l’hépatite C. »

La métathèse des oléfines peut être catalysée avec différents complexes métalliques. « Nous nous sommes intéressés aux complexes à base de Ruthénium car c’est ce métal qui offre le plus de possibilités dans le domaine de la chimie fine. » Ces catalyseurs sont bien connus des chercheurs qui concentrent aujourd’hui leurs efforts de recherche et de développement sur une possible utilisation au niveau industriel. Pour les aider dans ce challenge, OCS leur propose des solutions innovantes notamment dans le design des catalyseurs.

La société s’intéresse aussi à la valorisation des molécules d’origine naturelle utilisables dans la chimie fine. « En partant de l’huile de colza et en appliquant la métathèse, on peut par exemple obtenir une molécule qui servira à faire un lubrifiant et une autre qui donnera des polyesters ou des polyamides. A partir d’huile de Jojoba, on pourrait aussi fabriquer grâce à cette technologie en seulement six étapes (contre quatorze en chimie traditionnelle) des phéromones d’insecte qui permettraient de remplacer les insecticides et les pesticides actuels. »

Frédéric Caijo vend actuellement ses catalyseurs aux chercheurs du public comme du privé. La société possède déjà un catalogue d’une trentaine de références. « Les catalyseurs que nous proposons sont disponibles au kilo grâce à un partenariat industriel établi avec la société UMICORE. » Il propose aussi aux industriels de les accompagner grâce à un séminaire d’information sur cette réaction catalytique, des études de faisabilité et une aide à l’optimisation du processus de métathèse des oléfines en vue d’une industrialisation de l’application.

A ce jour, quatre brevets sont exploités en licence exclusive et l’entreprise a déjà noué de nombreux contacts en Europe, aux USA, en Chine et en Inde.

OCS a également reçu ce même jour le label EIP (Entreprise Innovante des Pôles) au pôle de compétitivité industries et agro-ressources de Picardie. Ce label reconnaît ainsi la technologie innovante développée par la société rennaise dans la valorisation des agro-ressources.

Contact presse: Stéphanie Marquer 06 74 10 80 87